15号，美国太空探索技术公司首次成功利用“二手”“猎鹰9”火箭向国际空间站发射“二手”“龙”货运飞船，帮助人类向火箭和飞船全部可重复使用的目标迈出一大步。 北京时间晚上11点36分，太空探索技术公司的“猎鹰9”火箭搭载“龙”飞船从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空。发射约8分钟后，“猎鹰9”第一级稳稳降落回卡纳维拉尔角空军基地的一号着陆区，太空探索技术公司实现了对火箭第一级第20次成功回收。如果一切顺利，“龙”飞船将于两天后抵达空间站。
“猎鹰9”第一级降落在卡纳维拉尔角空军基地的一号着陆区 这是太空探索技术公司第13次执行空间站补给运送任务。飞船上携带了2.2吨的物资，其中包括研究微重力环境下肌肉萎缩、植物生长以及研究空间站内微生物情况的实验器材，物资总量能帮助空间站完成至少250次实验。 本次发射的火箭第一级和飞船分别于2017年6月和2015年4月使用过一次。此前，太空探索技术公司曾3次利用“二手”火箭发射卫星，利用“二手”飞船为空间站送补给也有过一次，但“二手”火箭和飞船共同发射还是第一次。 美国航天局强调，他们对此次使用的火箭第一级进行“全面评估”后，才允许其发射，认为它的发射风险系数与全新的火箭第一级没有差别。而今后对“二手”火箭的使用，仍将根据具体情况而定。太空探索技术公司在此次火箭发射前的记者会上表示，这样的尝试可以帮助人类降低进入太空和探索太空的成本，是未来人类探索宇宙的需求。 |
