1982年4月2日，当时的阿根廷军政府为了转嫁国内经济和政治危机，出动4000名士兵占领了远离英国本土的马尔维纳斯群岛，岛上一百多名英国守军几乎没做什么抵抗就投降了。此事震惊了英国朝野上下，但当时的英国已经日落黄昏，早就不复日不落帝国之勇，可如果任由阿根廷这样的小国骑在自己头上肆意妄为，以后英国只会衰落的更快，所以撒切尔夫人毅然决然组织远征舰队，决心收复马岛。
英国组织了一支两艘航母、4艘核潜艇、数十艘驱护舰及后勤舰艇组成的庞大特混舰队远征，英国海军几乎2/3的兵力倾巢而出。瘦死的骆驼比马大，英国毕竟是辉煌了数百年的老牌强国，拥有占据较大优势的现代化装备和丰富的作战经验，开战不到20天，英国军队就成功收复南乔治亚岛，并且击沉了阿根廷“贝尔格诺将军”号巡洋舰，特混舰队司令伍德沃德安耐不住心中的兴奋，向万里之外的英国本土指挥部发出“战斗全胜”的消息。
▲英国特混舰队 但是阿根廷人并没有屈服，国内压力逼迫他们必须发动反击，即便战败也要给英国人重大杀伤，于是他们将目标瞄准了远离特混舰队核心的英国主力驱逐舰“谢菲尔德号”。这是一艘全新的42型驱逐舰，于1975年才正式服役，上面装备了“海标枪”舰空导弹和两部高性能对空搜索雷达，具备较强的防空能力，但就是这样一艘当时非常先进的驱逐舰，却在马岛战争中遭遇了滑铁卢。 马岛周边海域常年波涛汹涌，海况恶劣，5月4日当天，当地最大海浪达到了10米以上，谢菲尔德号的搜索雷达显示屏上因为海浪的干扰出现了大量白花花的干扰点，性能受到了很大限制。为了不干扰舰队和伦敦总部的卫星通信，谢菲尔德号干脆把雷达给关了，只是派出防空瞭望员在甲板上进行目视搜索，这一错误举动最终让谢菲尔德号走向了毁灭。
1970年，阿根廷曾经从英国订购了两艘42型驱逐舰，这被外界视为是蓄谋已久的准备，彻底摸清了英国军舰的弱点后，阿根廷在战前紧急从法国采购了5枚飞鱼空舰导弹，这时候就成了阿军唯一的杀手锏。距离谢菲尔德号300公里之外的火地岛某机场，阿根廷空军正在紧张的忙碌中，飞鱼导弹被挂载到超级军旗飞机的右翼挂架，阿根廷飞行员按照当年在法国受训时已经演练了多遍的战术即将发动攻击。
超军旗攻击机的表现想必已经被大众所熟知，在谢菲尔德号的雷达搜索区边缘，飞行员操作飞机转向30米超低空飞行，利用恶劣的海况掩盖自身的雷达反射信号，在进入飞鱼导弹的攻击范围后（40公里），超军旗攻击机迅速拉升到150米高空，用火控雷达锁定谢菲尔德号，并将参数全部输入到飞鱼导弹制导系统，而后将两枚飞鱼导弹发射了出去。这一系列操作在30秒内就全部完成，根本没有给谢菲尔德号任何反应的机会，之后超军旗攻击机再次转入超低空飞行状态，脱离战场。
飞鱼导弹最大射程50公里，能够在掠海高度以0.9马赫速度高速飞行，只用了短短两分多钟时间就神不知鬼不觉的杀到距离谢菲尔德号4公里的地方，当时谢菲尔德号舰长站在甲板上瞭望，用眼睛发现了飞鱼导弹，但是早就来不及进行规避，仅仅15秒钟以后，导弹就击中了舰体中央水线以上2.4米处，并且炸出了一个5米长的大洞，动力系统、照明系统、通信系统瞬间瘫痪，而导弹留下的燃料也在之后引发了大火，最终谢菲尔德号在苦苦挣扎6天后最终沉没，20名水兵死亡，24人重伤，英国遭受了二战后最大的惨败。
谢菲尔德号作为当时英国最先进的主力驱逐舰，其造价超过1.5亿美元，最终却死在一枚20万美元的小型反舰导弹手上，这让英国着实脸上无光，即便赢得了最后的战争胜利，英国也不可避免的滑向了衰落的深渊。作为一款具备强大防空能力，并且自身武备强大的现代化军舰，谢菲尔德号为何死得如此落魄不堪，这也是后人一直研究的事情。 首先当然是阿根廷飞行员的战术恰当、训练有素，其利用超低空突防最大限度规避了雷达的追踪，以最快速度完成了对谢菲尔德号的锁定和攻击，整个过程行云流水，丝毫没有拖泥带水。不得不提的还有阿根廷的SP-2H海王星侦察机，在这次作战中，海王星侦查机伪装成贝尔格莱德巡洋舰的救援飞机，在1500米高度扫描现场，最终找到了处在航母外围执行警戒的谢菲尔德号，正是因为它的助力，才让超军旗攻击机得以获得谢菲尔德号的准确坐标。当然了，阿根廷人本来的目标是无敌号航母，谢菲尔德号实际上只是个替死鬼。
▲阿根廷空军进攻计划 英国人的轻敌也是这次惨败的主要原因之一，由于42型驱逐舰迟迟解决不了电磁兼容问题，其通信系统和雷达系统无法同时工作，所以在和英国总部进行联络时，谢菲尔德号只能关闭搜索雷达，而英国两艘小型航母又无法搭载预警机，最终让阿根廷钻了空子。如果说这是因为武器缺陷而导致的不可抗拒外力因素，那么在超军旗攻击机拉升高度进行攻击时被英国另一艘42型驱逐舰探测到之后，向谢菲尔德号发出了预警，但是却没有得到重视，这就只能说是英国人的作死了。 飞鱼导弹战斗部只有165公斤，按道理是不足以击沉4000吨级的谢菲尔德号驱逐舰的，但是由于导弹飞行距离较短，在击中军舰后，飞鱼导弹内仍然剩余了大量燃料。由于谢菲尔德号的灭火设备存在巨大缺陷，最终燃料引燃了舰体内的铝合金和燃油，并最终将其烧沉。
借着这一次胜利的余威，阿根廷飞行员在之后又连续击沉了英国的考文垂号驱逐舰和大西洋运输者运输船，给予英国人重创。如果阿根廷当时拥有20枚以上的飞鱼导弹，估计英国两艘航母也难以幸免，这场战争的结果和未来的历史走向兴许都可能改变。此战过后，英国依旧没有挽救自身衰落的命运，直到现在……
▲马岛战争后，英国特混舰队回归，看似辉煌，实则落寞 |
