终结饥饿！阿根廷科学家利用菌类大量制造蛋白食物

阿根廷华人在线4月13日讯在阿根廷首都Recoleta区的一间试验室里，Eternal公司的首席科学官马丁·布拉斯科正在热锅中翻炒着看似鸡胸肉的物质，实则并非肉类。这是一种在生物反应器中，利用Fusarium Venenatum真菌制成的生物物质。

Eternal公司的创始人Horacio Acerbo是几年前在伦敦意外发现这种真菌具有特殊用途的人。当时，这种真菌在英国和其他一些国家已被人类食用。他回想道：“起初他们告诉我这种真菌被工业化利用，而我希望能制造一台小型机器，在家里就能生产蛋白质物质。我的构想是类似于‘在家制作蛋白的设备’。”

马丁·布拉斯科和Horacio Acerbo为了这个项目于2017年放弃了各自的工作。Acerbo提到：“食品许可在20年后便成为公共领域，不允许再次申请专利。不过，我们确实申请了许多专利，如许多流程和优化技术。借助人工智能，我们开发出这种称为Mycofood的真菌生物物质，并且现在正处在前商业化阶段。”

这个团队在布宜诺斯艾利斯设有实验室，并以The Union Group作为其主要投资方。“公司在旧金山和卡纳维拉尔角设有分支机构，并在中国的一家工厂生产这种生物质，然后开始向新加坡和荷兰销售。在这些地方，其食用已得到政府批准。”

布拉斯科表示，这种真菌在美国、日本、韩国、英格兰、大洋洲和欧洲均获得食用许可。“在阿根廷，我们仅进行研究与开发。新加坡走在前端是因为当马来西亚边境在疫情期间封城期间，他们的食品供应受到了极大限制。而在拉丁美洲，它尚未获准。”

Acerbo继续说道："Quorn是在英国开始销售这类微蛋白产品的公司。他们在英国市场销售已有四十年历史。“这款产品以多种形态出现，我们加入的是几年前不存在的技术。”

“这种微蛋白不仅含有菌类来源的蛋白，还有高质量的脂肪、矿物质、纤维和维生素。我们使用AI实时研究真菌的形态结构和在不同培养条件下生成的蛋白量。如此，人工智能通过学习这些变化，优化了培养基。”

Acerbo补充道：“有些公司也开始了自己的企业及大型国际公司开始建立自己的发酵设施，或是与我们这样的公司合作，以制造新型食品。”

Acerbo强调："这个过程不依赖于传统的供应链，并且只需要基本的资源如碳源、水、氧气和氮气。Fusarium Venenatum真菌无处不在，而且还有真菌库存。"

“你购买真菌，把它放进生物反应器，喂给它碳源，它每隔几小时体积翻一番。然后取出生物质，轻松转化成鸡肉、冰淇淋、汉堡或其他任何我们喜欢吃而又无需添加防腐剂的食物。”

关于商业化，Acerbo表示：“我们的目标是将这一产品销售给大型企业，而我们生物质的销售价格为每公斤4.50美元。”

“我们放弃了一切，全身心投入到这个项目中，因为我们看到了其重要性，它不仅可以养活孩子，还可以解决蛋白质制造的集中化问题（往往不是因为食物不足，而是供应链问题导致送达不了，如COVID-19大流行期间或乌克兰战争期间发生的情况）”。

“利用生物反应器制造食品意味着可以在需要的地点就地制造。不管干旱、政治问题，只需将工厂设在食品缺乏所在地，将产品销售给负担得起的人，并分发给面临饥饿风险的孩子。”

Acerbo表示，他们的目标是将生物质带给阿根廷超过四百万处于食物匮乏状态的儿童。UNICEF Argentina尽管没有关于食物短缺的数据，但是他们提供了有关贫困和极度贫困的信息。

梦想终结世界饥饿问题

Acerbo认为，社会层面上，他们的目标是在孩子们头1000天内解决蛋白质需求问题。阿根廷有一些网络，如无国界医生、白色头盔、食品银行、联合国儿童基金会和其他世界各地的非政府组织，可以带来这种缓解。

在“深空食品挑战”中，我们意外地与在卡纳维拉尔角有企业的Pablo de León一起赢得了第一和第二阶段比赛，目前正在参与“明日蛋白质奖”：XPRIZE Feed the Next Billion竞赛，该赛事由阿联酋主办。