| 到了7月，民勤蜜瓜就开始了新一年的采摘。每年这个时候，全国吃瓜界的人总算松了一口气：终于等来了它！每年的7、8月正值伏天，酷暑难挡，一口皮薄，带着桂花香气，甜脆的民勤蜜瓜成为入伏之后的天气的解暑利器，尤其将它冰镇之后再取出来吃一口，那清凉甜蜜的味道直接可以赶走高温带来的烦躁。 
被称为丝绸之路上的甜蜜瑰宝的民勤蜜瓜，含糖量高达18%，除了好吃之外，它的标签里还有很多殊荣，拿下了国家地理标志产品， 获国家 “ 绿色食品 ”认证。
“民勤将会在不久后消失”、“民勤已成为世界不易生存地之一”（*来源美国《国家地理》中报道） ，甘肃民勤，这里三面被沙漠包围着，也是中国四大沙尘暴策源地之一，总面积1.59万平方公里，有九成是沙漠和沙化土地。每年春天席卷整个北方的沙尘暴，就是从这里刮起。
那个时候的民勤实在是太穷了，提到民勤，用一句话就能将他们的境况说透：“天下有民勤人，而民勤无天下人”。意为民勤太穷，全靠种地；生活太苦，缺水多沙。因为条件艰苦，越来越多的当地人离开了家乡，民勤的穷，在整个河西走廊都是数一数二的。
为了拯救民勤，决不让民勤成为第二个罗布泊和防风固沙，淳朴的民勤人除了种梭梭外，也种植一些适合沙漠绿洲中的农作物来增加收入，夏日里沙漠中的那份甘甜「沙蜜瓜」就是他们用来改善民勤现状的法宝。
早在上世纪六七十年代，民勤所产白兰瓜就以肉汁甜爽，味道芳香、大小均匀、易储耐运而走俏市场，蜚声海外。地处荒漠的民勤有种植蜜瓜的绝好环境，气候干旱，昼夜温差大，蜜瓜糖分得以完美累积，加上冰川雪融水灌溉，民勤蜜瓜才能从众多蜜瓜中脱颖而出，成为丝绸之路上的甜蜜瑰宝， 香如桂花，甜似蜂蜜，含糖量高达18%，并拿下国家地理标志产品， 获国家 “ 绿色食品 ”认证。
蜜瓜的甘甜，离不开它的环境，这里远离城市和工业，深入沙漠腹地，只有沙尘没有雾霾，温带大陆性干旱气候区，日照时间3600多小时，全年无霜期157天，15至20度的昼夜温差，使得这里的瓜含糖量高，特别清甜。
虽然这里有地表水来源，唯有民勤“红崖山水库”集聚祁连山的雪水，通过跃进渠来浇灌民勤60多万亩的庄稼。而居民的饮用水更是稀缺，每周一次的饮用水供应，一次放水1小时，大概只有三四立方，而这三四立方水不仅要供应一家人的生活，更养活了家里大大小小的牲畜……
种植民勤蜜瓜的农民算了一笔帐：除去人工之外，一亩地的成本大约为一千元：种子一百多、肥料一百多、地膜八十多，另外就是活水费、水资源费、电费，大部分钱都花在水上面了。 当地的年均降水量为127.7毫米，而年均蒸发量却是它的20多倍。播种前，一块地要“喂”两次水，这是为了使土壤涵养水分并定型。当地气候干旱、土壤偏沙质，水引进地里，只要不到两个小时就会全部渗完。种植蜜瓜付出的努力有十二分，四月种植、五月扯蔓、六月结瓜、七月成熟；每一步都在小心翼翼地呵护。为了保证产出高品质的蜜瓜，待蜜瓜的瓜秧长起来了，村民们要把多余的瓜藤条全部掐除，只留下一根主条。待蜜瓜秧子上开花结瓜了，瓜坐稳当后，再把多余的瓜全部掐掉，只留下一颗长得最好的。 7月，又到了蜜瓜成熟采摘的季节，当地气温可达40多度高温，出门如火烧一般，而此时，民勤人在瓜地里摘瓜、筛选、装瓜，挑选最好蜜瓜送到大家的手中，让更多人尝到来自沙漠里的那份甘甜。
现在民勤还有专门沙漠里的“吃瓜群众林”，只要买甘肃民勤蜜瓜就能种梭梭，从2017年活动开始到现在已经种植了2000亩梭梭林。当地一些有远见的人意识到只有生态好了，大家种植的农作物收成才会更好。如果一个果农种5亩地，但他的收入不够生活，就会去开荒，用更大的面积来种瓜。这样循环下来，防沙林面积并不会增加， 此时，吃一块民勤的沙蜜瓜，每一口都是辛劳的民勤人给予夏日的蜜甜。
来源：ZAKER
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