自朝鲜战争和越南战争结束后，美军就提出了在武器上高于对手两到三代的想法。目前美军的装备和中小国家之间的代差明显，但与主要军事强国的代差并不大。以俄罗斯为例，虽然其经济每况愈下，又受到西方的制裁，但俄罗斯仍然没有放松对军事的投入，而且每年列装的新武器数量依旧可观，其主要武器性能仍然紧追美国。而论及航母，虽然俄罗斯目前只有一条库兹涅佐夫号航母，而且维护状态不堪，但俄罗斯仍雄心勃勃的发展下一代航空母舰的实施计划。对手尚且如此，美国自然也不甘人后。 911事件后，美国卷入了两场战争，陷入了长期治安战的泥潭，加之金融危机后美国经济陷入低谷，美国的处境日渐艰难。而中国在此期间则强势崛起，经济总量迅速超过德国和日本，位居世界第二，约占美国经济总量的三分之二。美利坚民族的危机意识就油然而生了。
而单就航母来看，中国今日的航母数量和质量已经超过了俄罗斯，在继承了前苏联的部分航母资产后，中国历经十数年之功，终于发展出了国产航母，其排水量和载机数量都仅次于美国之下。中国想干什么，是萦绕在美军心头的一个跑不开的话题。而发展航母抵消中国航母的迅速发展，也是美军的不二选择。 从航母的发展史和功能来看，作为当今海军霸主，航母自一战后横空出世，在二战中确立了其霸主地位，至今仍是海军中的主战兵器，难以撼动！而身为二次世界大战航母战术和运用最为成功的国家，可以这样说，没有航母就没美国世界第一的地位。美国总统在危机来临时的口头禅就是，我们的航母在哪儿？屡次在航母上获得甜头的美国自然不肯轻易放弃航母这一军事堡垒和制高点，在后有追兵的情况下，美帝自然要坚持长期投入重金发展自己的新一代航母。
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