，面对突如其来的新冠疫情，美国政府大规模的刺激计划，短暂地遏制了新冠疫情带来的经济冲击。
据哥伦比亚大学研究人员之前发布的报告，虽然失去工作和失业保险申领人数达到创纪录水平，但是慷慨的财政救助，尤其是每周600美元的额外失业救济补助以及一次性刺激支票，在4月份“直接”帮助1800万人摆脱了贫困。 但是，这种改善只是暂时的。现如今，随着一些最有效果的救助条款早已期满终止，美国的贫困情况正在发生大规模逆转。根据哥伦比亚大学最新发布的调查报告，自5月份以来已有逾800万名美国人陷入贫困，而这是每周600美元额外失业救济补助终止的直接结果。 3月底，为遏制新冠疫情给美国经济、企业和民众带来的冲击，美国国会通过了规模高达2.2万亿美元的财政刺激计划，名为《关怀法案》。根据该法案，联邦政府不仅为民众直接发放了刺激支票，还提供了每周600美元的额外失业救济补助。 然而，早在7月底，这项慷慨的救助举措就已期满终止，这令过去数月里一直依赖这笔失业救济补助的数千万美国人很快陷入困境，同时导致数百万人迅速陷入贫困。雪上加霜的是，到目前为止，美国共和党和民主党就新一轮新冠疫情救助计划展开的谈判，仍处在僵局之中。数位政府高官已明确表示，在下个月总统大选之前看到新一轮救助举措的可能性不大。 9月份，哥伦比亚大学的研究人员根据美国家庭每月估算的资源计算出的月度贫困率，不仅比4月份和5月份高，而且还高于新冠疫情开始前的贫困率。非裔和拉美裔美国人的贫困情况最差：9月份这两大群体的贫困率都超过了25%。同一时间段内，美国白人的贫困率为12%。 报告的作者之一、哥伦比亚大学贫困与社会政策中心的博士后研究科学家梅根-柯兰（Megan Curran）指出，尽管《关怀法案》并不完美，但它的确减缓了本来会大幅上行的贫困率。 柯兰说：“如果高失业率如预期那样继续下去，那么美国的贫困水平可能会继续恶化。” 就业增加，经济复苏却仍不给力 虽然越来越多的人重返工作岗位，但至今仍有2500万美国人在领取失业救济补助。哥伦比亚大学发布的研究报告表明，随着经济衰退的持续，越来越多的美国民众陷入“深度贫困”。据悉，研究人员将月收入低于贫困线一半的人，定义为“深度贫困”人群。
露西-卡兹马尔（Luci Kazmar）就是其中一位。3月份，这位单亲母亲失业了，此前她在一家牛排摇床餐厅工作。目前，她在家自己教儿子知识，并努力用每周领到的112美元失业救济补助（税前）来支付所有账单。每天，她都在经历“无尽的恐惧”，时刻担心自己下一秒就没钱花了。 今年38岁的卡兹马尔说：“我真的在数着硬币花。”如果没有母亲的帮助，她和儿子将无家可归。当前，她的母亲为她承担了一半的账单。 卡兹马尔希望国会能够尽快达成一项可延长失业保险的协议，比之前每周能领到的600美元少也没关系。值得一提的是，她之前还能从“失去的工资援助计划”中获得了每周300美元的补助，共领取4次）。 这位单亲母亲表示，相比之下，每周200到300美元的额外失业救济补助更合理。她对国会民主党人、共和党人和白宫之间的经济刺激谈判僵局感到“厌恶”。 她说：“失业后，每月不到400美元的收入几乎无法维持生计。很多美国人正在受苦和挨饿，很多人失去了自己的家。” 虽然众议院的民主党人在过去数月里通过了两项新冠疫情救助法案，其中包括延长失业保险福利，以及新一轮刺激支票，但是参议院的共和党人却批评称，这些法案都过于慷慨了。与此同时，他们无法给出一个能使全体谈判者都满意的妥协提案。 随着总统大选的日益临近，妥协的可能性越来越小。目前，参议院共和党人的注意力都集中在提名艾米·康尼·巴雷特（Amy Coney Barrett）为新一任联邦最高法院大法官一事上。 与此同时，美国总统唐纳德-特朗普（Donald Trump）本月早些时候曾表示，谈判至少要到大选结束后才会结束。不过，随后他改变态度，敦促国会“要么做大（刺激计划），要么回家”。他还表示，无论国会提交给他什么法案，他都“已做好签署准备”。 几个月来，经济学家一直表示，存在提供更多救助举措的必要性，以便维持美国经济复苏，并确保像卡兹马尔和她儿子这样的受困民众不会遭受比现在更大的痛苦。 尤其是增加额外失业保险，被认为是最有效的刺激举措之一。柯兰指出，“联邦政府需要采取行动，为美国家庭提供更多且更持续的收入援助。” 国会一次次燃起她的希望，却又让她眼睁睁地看着又一项刺激提案胎死腹中，这让卡兹马尔感到厌倦。她说：“我很害怕，和其他很多人一样，我的家人正在受苦受难。”（米娜） |
