一直以来，在阿根廷与巴西这两个国家之间有着微妙的竞争心态，不只是因为这两个国家都是南美的大型经济体，也是因为过去两国之间的领土争议、战争与光荣历史。
在1825年至1828年间，刚刚从西班牙独立的阿根廷，曾与当时的巴西帝国为了乌拉圭的独立和阿根廷北方领土打过3年仗，从此之后两国之间的外交关系一直比较紧张。第二次世界大战，美国宣布参战时，美国罗斯福总统逼迫美洲大陆所有国家一同向轴心国宣战，但当时的阿根廷政府宣布继续保持中立；因此美国人除了积极介入当时阿国国内的政变以外，甚至还与巴西军方拟定由巴西出兵进攻阿根廷的计划。直到二次世界大战后，阿根廷与巴西两国之间的关系才逐步改善。
而在足球上，两国更是传统的南美死对头：两国球队不但是南美洲各大赛事的常客，而且在世界杯上也是一等一的强队，不过巴西在世界杯上的成绩要强于阿根廷；除了众所皆知且为大家所津津乐道的足球与外交关系之外，两国之间的较量其实也与经济形态和文化背景相关：这两个国家传统上都是以农牧经济为主，执政菁英阶级几乎都是欧洲与中东移民，而且过去两国谷物与牛肉的主要市场也都是以这两个地区为主。因此，两个国家之间还有经济上的竞争关系，而这样的竞争关系也延续至今，两国卖的谷物，也从小麦变成黄豆。
靠着销售这些农牧产品所带来的财富，以及欧洲移民所带来的知识，巴西与阿根廷这两个国家相继在19世纪成为南美洲最富庶也最自豪的国家。奥地利犹太裔作家茨威格在1941年出版了一本《巴西，未来之国》，详细描述了巴西的美好壮丽；之后的巴西历届政府也将巴西塑造成了一个山川壮丽，物产丰饶的国家；一直到本世纪初，都有许多巴西人会把“巴西，世界最伟大”这句话挂在嘴上，尤其是在足球场上。
南方的阿根廷则视自己为南美洲的知识思想重镇：除了靠着农牧业带来的巨大财富所建设的以巴黎为范本的市中心与高级住宅区的街道和房屋以外，首都布宜诺斯艾利斯至今仍然是世界上心理学家与心理分析师密集度最高的城市，也是全世界人均书店密度最高的城市（每十万人有22.6间书店）。一直到现在，在西班牙文国家与拉丁美洲之间，对布宜诺斯艾利斯居民的刻板印象，就是他们总自视非凡，自认为是“在南美洲的欧洲人”。
就是因为这两个国家居民对自己国家的自豪，所以直到现在，巴西与阿根廷两国人民仍然常会互相抬杠。自负于国家资源丰富，有着世界最大雨林、风光明媚海滩与喜好舞蹈欢乐的巴西人，对于上天对他们的宠爱，常会骄傲地说：“神是巴西人”；但是素以尖酸伶牙俐齿闻名的阿根廷人总会回嘴：“但教宗可是阿根廷人。”
当然，这样的比较与拌嘴，对一切以经济表现挂帅的我们来说有些好笑：一方面，以经济表现、人口数、出口产品与其他各种社会经济指标来说，巴西在现代经济体系中，都远比阿根廷来得重要；另一方面，这两个国家近一百年以来的政治经济表现算是五十步笑百步的难兄难弟。
目前，两国的精英已经希望结合两国的力量，一同向其他国家争取更大的利益：由这两个国家主导的南方共同市场和欧盟，在经过20年的谈判后，于2019年6月达成涉及25%全球经济和7.8亿人口（几乎占10%世界人口）的历史性自由贸易协议。可看出巴西与阿根廷两国政府企图忘掉过往的冲突，合作努力以强化南美国家在国际贸易中的地位。不过两国人民之间的较劲心理，恐怕是没完没了。
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