这是一个关于毒箭蛙和毒蟾蜍的旅行故事，来自中美洲的哥斯达黎加。 中美洲的哥斯达黎加是中美洲唯一的发达国家，在经济、治安、环保方面与周边国家相比，哥斯达黎加堪称中美洲发展的标准标杆，这个国家风景优美，自然环境原始，非常适合海外自驾游。
在哥斯达黎加的地形环境中，虽然有很多火山和湖泊，但与周边的中美洲国家相比，这些地形并没有惊人的程度，风景资源也不是绝对优势，附近国家有24小时不停喷发的熔岩火山，比如海洋湖泊等。其实哥斯达黎加自驾游最大的特色绝对是这里的动物，是观赏动物的天堂。
哥斯达黎加国土面积虽小，只有51.1万平方公里，比中国宁夏回族自治区的面积还少1.5万平方公里，但这里却非常注重生态保护，全国拥有26个国家公园，包括阿美士德国际和平公园（原阿美士德国家公园）和科科斯岛国家公园。被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》，其国家公园体系在环境保护和生态旅游可持续发展方面走在世界前列，被许多国家视为典范。
国家公园分布在哥斯达黎加的东南部和西北部，很容易通过公路到达。从哥斯达黎加首都出发，半天的时间可能会到达哥斯达黎加的任何一个地方，哥斯达黎加的高速公路和普通道路路况都非常好，甚至不走高速公路，走一些普通的山间小路会节省更多的时间，沿途有一些美丽的景点，会有专门的停车观景台。
关于哥斯达黎加令人惊叹的野生动物，有很多文章可以写，但给我印象最深的是青蛙和蟾蜍。中美洲的箭毒蛙种类繁多，在丛林中很容易找到它们。青蛙在傍晚和夜间出现，白天很少见到。白天的鸟特别多，青蛙都不敢出来躲。
在美洲一定要看的物种，彩色箭毒蛙。 这里的箭毒蛙之所以闻名全球，是因为早期的西方殖民者凭借先进的金属盔甲和刀剑，在与美洲原住民的战斗中占据了很大的优势。然而，当地人将毒箭蛙的毒液提取出来，然后涂在箭头上，吹箭和矛头，用毒箭射向殖民侵略者，往往一箭射中。头部、颈部、身体多处中弹，几乎可以肯定会将青蛙打死，如果不立即截肢治疗，估计青蛙的生命将有危险。西方殖民者对这种箭毒蛙的毒性感到震惊，这使它在西方世界闻名。
尖尖的头，再加上与毒箭的关联，使得这种世界上毒性最强的两栖动物——箭毒蛙在英文、西班牙文和中文中的名字都变成了"箭"。土著人提取青蛙毒液，不用杀青蛙，只要用箭和吹箭头刮了青蛙的背，就可以制造毒箭，一只毒箭青蛙一次可以制造50支毒箭。
中美洲的毒蛙、蟾蜍种类繁多，是在弱肉强食的环境中适应进化的神奇结果。这里的毒蛙一般个头都比较小，最小的青蛙一个指甲盖下能放四只。很难发现它们，稍不留意，或者以为这只很小的青蛙是树叶上的一片枯叶碎片。据资料显示，大部分箭毒蛙体型都很小，最小的只有1.5厘米，达到6厘米就是庞然大物了。
以著名的中美洲蓝箭毒蛙为例，这种青蛙又被称为蓝箭毒蛙，体长只有3至4厘米，寿命可达5年。蓝箭毒蛙的皮肤是蓝色的，上面有黑色的斑点。黝黑的皮肤呈深蓝色的宝石色，并在灯光下直接发出磷光，毒镖蛙的皮肤腺体能产生强烈的毒素，对大部分人和动物都有致命的威胁，有的文章曾报道过成人毒镖蛙毒性大，能毒死十几个成年人，有的文章耸人听闻地说能毒死200人，总之没有一只能让人轻视毒镖蛙。
这些箭毒蛙对环境要求非常严格，只适合在原始热带雨林气候环境中生存。真菌病害、气候变化、栖息地丧失、环境污染等原因都会使箭毒蛙数量锐减。它现在已被列入世界濒危物种名单，因此在它被人类干扰或破坏的地方，箭毒蛙将永远消失。由于中南美洲很多地方很少有人类的干扰，所以箭毒蛙的种群还是很多的，但是很多地方都位于深山之中，非常难以到达，在箭毒蛙周边的有毒植物、毒蛇、沼泽、鳄鱼等恐怖分子，要拍摄和观赏箭毒蛙几乎是生死攸关的事情。
而在哥斯达黎加的国家公园拍摄动物和青蛙，每天都可以收获，是世界上最适合观看箭毒蛙的地方，哥斯达黎加的物价和门票都很便宜，导游知识过硬，当地医院箭毒蛙解毒血清储备丰富，不同的毒蛙需要不同的解毒血清。在哥斯达黎加的野外环境中，拍摄毒蛙是一件令人兴奋的事情，首先要有向导，否则几乎什么都看不到，向导可以帮你找到青蛙。
晚上找青蛙要靠运气，否则你很难看到有趣的动物，虽然丛林里到处都是青蛙，但你自己很难找到它们，它们真的很小。这里的青蛙生活在靠近地面的区域，在池塘和水坑附近最容易发现，但在夜间发现它们，需要注意树枝上是否有毒蛇，地面上是否有大型蜘蛛，夜间是蛇、蜘蛛等动物的活跃期，一般不会惊动这些有毒的野生动物，一般不会受到攻击，但也有危险时刻。
有一次我走过草地，靠近水潭，结果导游紧张的喊了一声"停！"，我也不知道什么情况，结果在导游的指引下，几乎发现脚下的地方，有一只鲜艳的毒蟾蜍，虽然这种蟾蜍的毒性没有箭毒蛙那么强，但是毒液足以抵挡，要进入丛林必须穿高底鞋，凉鞋绝对有危险。".
因为我太喜欢拍摄这里令人惊叹的野生动物了，很多动物都隐藏在其中，融入到环境中，一发现有毒蛙，我就冲过去，有时还会踩进池塘边的淤泥里，在导游的帮助下把它拉出来。向导看到我很近距离地拍摄毒蛙，每次都很担心，把我拉远一点，只有一些无毒的青蛙向导才让我拍得特别近。用手电筒和灯光同时拍摄，不打扰动物，角度又好，确实很难。
一开始主要关注的是"红眼树蛙"，它是如此美丽，在哥斯达黎加非常常见，几乎是哥斯达黎加最具代表性的蛙种。红眼树蛙有大而突出的红眼睛，比其他箭毒蛙大得多，有橙红色的大脚趾，长腿，亮绿色的背部，白色的腹部，和有条纹的侧面。这种红眼树蛙（Agalychnis callidryas）不是树蛙，而是一种中等大小的树蟾，是一种误译，但这个名字已经流传太广，改不回去了。
后来，我拍了太多红眼树蛙的照片，还有它在树枝上行走、杂耍、交配的照片。不过，后来他们开始挑战射击体型更小的箭毒蛙，这种箭毒蛙的射击难度要大得多。在制作箭毒蛙的时候，我们不知道哪一种有毒，哪一种毒性小。总之，我们没见过什么箭毒蛙。如果他们很漂亮，我们就跟着他们。这里的毒蛙大多颜色艳丽，有的名字还特别有趣。这种红上身被称为"草莓箭毒蛙"。有的红的上身、蓝的下身，被称为"牛仔裤草莓箭毒蛙"。记住这个形象很好。
在丛林里拍青蛙在野外环境拍了两天，拍了无数张照片，但因为环境、光线、青蛙配合等原因，大部分都是废片，这里都是精挑细选的，越小的青蛙越难拍，因为它们都躲在树叶的保护下，不会出现在空地上，而且非常警觉，经常往树叶上移动。有时候会跳走，所以小青蛙晚上跳的时候，几乎很难发现它跳到了哪里，那是瞬间运动的感觉。
如果给10元小费，导游就能捡到能毒死几十人的箭毒蛙。 过了几天，我得到了一些资深专家的指点，他们让我去保护区附近的一些私人动物园，一开始我不明白，为什么放着便宜的门票去自然保护区不看，要花钱去收费更高的私人动物园，但过去之后我明白了原因。 这类私人动物园多开在旅游景点周边，在酒店门口很容易得到这些动物园的介绍和联系方式，电话预约动物园派车接送，也可以开车前往。哥斯达黎加的私人动物园大多以蝴蝶、青蛙和毒蛇为主，其实除了这些主要物种外，还会有蜥蜴、蜘蛛、乌龟、多足类动物等。 动物园会有喂食装置来吸引鸟类和猴子，蜂鸟和鹦鹉可以在很多自由的环境中看到鸟类，其他物种则饲养在动物园的水池和玻璃箱中。私人动物园的最大特色，原来，是让动物园的导游，向你伸出手摆出这些危险动物的姿势。 原则上，哥斯达黎加保护区和动物园应该是不能接触动物的，但私人动物园游客不多，导游会主动拿出动物来拍你，这也是私人动物园的特色内容，动物园导游会捡到很毒的箭毒蛙，在游客的感叹和感激之下，给动物园导游小费是必须的。导游在收到一人10元左右的小费后，表示太多了，不接受。 10块钱，不戴手套空手看到鲜血封喉的箭毒蛙，想着再给我多点钱，估计我也没那个勇气。然而，箭毒蛙的毒实际上是一种神经毒素，它能破坏神经系统的正常活动，其主要作用形式是阻碍动物体内的离子交换，使神经细胞膜成为神经冲动的不良导体，使神经中枢发出的指令不能正常到达各组织器官，最终导致心脏停止跳动。
毒蛙的毒液只通过人类的血液和粘膜起作用，如果你不割破手指，把毒蛙拿在手里，毒液只会在你的手指上引起皮疹，而不会致死。当然，箭毒蛙跳到人嘴里，也是致命的，但概率很低，只要近距离看到箭毒蛙，不张嘴大叫，这种不幸几乎不会发生。过去当地原住民捕捉箭毒蛙时，为避免毒蛙中毒，用树叶包裹双手，所以向导们捡到毒蛙后，用自来水冲洗手掌，本应是理所当然的事。 在自然环境中，几次去看，但都拍不到，拍到一些毒蛙品种也不清楚，最后才拍了下来。但在哥斯达黎加的动物之旅，我建议先去自然保护区，然后去私人动物园，在那里你可以拍到很棒的照片，这样你就不会失去在野外拍摄的乐趣。
这也让我明白了这些私人动物园存在的意义，对于一般的游客来说，不是专业的动物摄影师，私人动物园的管理比较宽松，每个物种都被分割成一个个玻璃盒子，这就避免了夜晚在丛林中漫无目的的寻找，让游客在看到更多之前忽略掉的物种会留下很多遗憾。 哥斯达黎加的丛林青蛙和蟾蜍的故事到此为止。在下一篇文章中，我将谈谈哥斯达黎加的一些自然地质奇观。我希望读者会喜欢这篇文章。我是追求探索世界自然和人类百科全书的旅行者，《金蛋之旅》专栏作者。 |
