在很多人看来，军队象征着国家主权，是一个国家不可分割的一部分。但实际上，世界上很多国家都没有设置军队。例如欧洲的摩纳哥和冰岛。摩纳哥的防务由法国负责，冰岛则将国防交给北约。
在美洲也有这样的一个国家，它就是哥斯达黎加。这个国家长期效仿美国的民主制度，然而由于缺乏足够的经济和文化土壤，导致军人集团常常反对民选政府，甚至直接推翻。后来哥斯达黎加的有识之士认为这样的军队还不如不要。因此便在上世纪40年代彻底宣布废除军队，这在全世界范围内都是破天荒的大事。
没想到这一胆大之举，还真结束了哥斯达黎加连年内战的局面，其政局也不断趋于稳定。这位主张废除军队的前总统菲格雷斯也成为了哥斯达黎加人民心目中的伟人，被印上了该国钞票。由于哥斯达黎加地处中美洲，与巴拿马运河十分接近，因此也备受美苏觊觎。为了解决外部安全问题，哥斯达黎加干脆宣布中立。此举正中美国下怀，在美国牵头下，哥斯达黎加与美洲21国签订互助条约。
无论谁敢侵犯哥斯达黎加的主权，21国都会站出来为后者出头。因此这个1983年宣布永久中立的国家也成了无人敢惹的存在。凭借中立国的地位，哥斯达黎加总统还协调各国解决了中美洲争端，获得过诺贝尔和平奖。不过该国政治家也曾表示，这些都远不及中国重要。因为中国游客让哥斯达黎加经济保持了常年强势增长。这个农业国靠旅游收入实现人均GDP跻身全球前50的行列，令不少工业国都心生嫉妒。当然这样的奇迹也是偶然事件，其他的国家很难复制。 |
