工业革命后，英国率先实现工业化，成为全球头号霸主，殖民地遍布全球，然而二战后，英国的国际地位一落千丈，殖民地纷纷独立，英国面对两个岛屿殖民地的态度截然不同，颇令人玩味，这两个岛屿分别是中国的香港和阿根廷的马尔维纳斯群岛，简称马岛。
英国首相撒切尔夫人在1982年4月发动了马岛战争，夺得了马岛的所有权，却在1997年归还了香港。
马岛战争被称之为为冷战时期规模最大、战况最激烈的一次海陆空联合作战，最终阿根廷战败，向英国投降。英国不敢向中国宣战，而向阿根廷宣战，主要有以下原因： 一、香港归属权毫无异议，而马岛的归属却很有争议。 香港自古以来就是中国的领土，这是毫无疑问的，而英国和阿根廷关于马岛有两百多年的归属争议，阿根廷是西班牙的殖民国家，阿根廷人声称西班牙人早在1820年就发现了马岛，从继承法上来讲，阿根廷人认为马岛归其所有。而英国人则称英国的冒险先驱早在1839年就发现了马岛，这就变成了一笔糊涂账。这有点像我国和印度关于藏南地区之争了。
二、阿根廷军队战斗力比较弱。 阿根廷在一百多年前已经是发达国家，但是由于军人政府把持政坛，又不大会治国理政，阿根廷的国力和军事实力相对英国弱不少。果不其然，在1982年阿根廷海军占领马岛后，强大的英国海军在撒切尔夫人的指挥下毫无悬念地收复马岛。
而香港则有强大的中国人民解放军作为后盾，据当时的推演，如果英国贸然出动军队远征香港，那么解放军将在2小时内全面占领香港全境，英国的胜算微乎其微。
三、英国面临严重的经济危机。 发动战争也是需要时机的，西方政客可不会贸然发动战争。1982年撒切尔夫人领导的英国面临着严重的政治危机和经济危机，她迫切需要一场战争来转移国内矛盾，恰好孱弱的阿根廷这时候来找茬，所以撒切尔夫人义无反顾地调动一切力量发动了这场远洋攻击，开往英国本岛以外13000公里的马岛把阿根廷打的满地找牙，阿根廷的加尔铁里军政府也因此垮台。因为这场战争，撒切尔夫人和她的保守党获得了民众的支持，再次赢得大选。
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