南美洲给人的感觉一直是一个人畜无害的大洲，自从拉丁美洲独立战争之后，这个大洲似乎再也没有经历战争，两次世界大战均与它无关，简直就是一个世外桃源。 但其实南美洲并非是一片平静之土，南美洲各国在独立之后也是矛盾不断，尤其是领土纠葛，更使得各国关系剑拔弩张。 在1864年至1870期间，南美爆发了一场规模极大的战争——巴拉圭战争，这场战是由巴拉圭一国VS巴西、阿根廷、乌拉圭三国。由于此战双方投入兵力众多，以及使用了大量先进武器，因此有人将其定义为近代战争与现代战争的分水岭。 乌拉圭是南美的一个内陆国，这里原先是西班牙殖民地，最早归属秘鲁总督管辖。到1776年，西班牙人又将这里划归到拉普拉塔总督辖区，其东部地区与葡属巴西殖民地接壤。 在殖民地时期，西班牙人和葡萄牙人并没有仔细划清该地区的边界，后来随着阿根廷和巴西的相继独立，两国关于边界划分的矛盾就日渐突出。为解决边界矛盾，两国最终同意在争议地区建立一个新的国家，这就是巴拉圭。
（图中红色箭头锁着的地方就是独立之初的巴拉圭） 不过巴拉圭在独立之后与巴西和阿根廷的关系都不好，因为巴拉圭的独立并没有彻底解决巴西和阿根廷之间的领土矛盾，反而将原本只是阿根廷和巴西的边界矛盾变成了巴拉圭与阿根廷和巴西三国之间的矛盾了。这也让巴西和阿根廷之间越走越近，转而抱团敌视巴拉圭。 而在巴拉圭眼中 ，巴拉圭政府认为自己没有出海口是不公平的，巴拉圭理应获得通过拉普拉塔河进出大西洋的权力。但是拉普拉塔河下游在阿根廷手中，阿根廷政府利索地拒绝了巴拉圭的要求，这进一步激化了两国的矛盾。 总的来说，领土争端是巴拉圭与巴西和阿根廷之间最主要的矛盾，也是日后巴拉圭战争的根本原因。 1864年3月，同样是位于巴西和阿根廷之间的乌拉圭爆发政变（注意是“乌拉圭”，不是“巴拉圭”），该国红党推翻白党统治，乌拉圭陷入内战之中。 在乌拉圭内战中巴西和阿根廷是支持红党的，而巴拉圭政府则支持白党。由于乌拉圭白党是巴拉圭的重要盟友，巴拉圭政府决定武装支援乌拉圭白党。巴拉圭总统弗朗西斯科·洛佩斯先是对巴西宣战，之后又接着对阿根廷宣战。之后巴西、阿根廷以及乌拉圭红党政府组成三国同盟，共同对付巴拉圭，巴拉圭战争爆发。
（巴拉圭总统，也是巴拉圭独裁者——弗朗西斯科·索拉诺·洛佩斯） 洛佩斯是巴拉圭历史一个举足轻重的人物，他出身于一个官宦家庭，父亲老洛佩斯是巴拉圭第二位独裁者，在老洛佩斯死后，洛佩斯接管了这个国家。 洛佩斯素有雄心壮志，他在位期间引进西方技术，大力发展军工产业，建立了一支在南美首屈一指的常备军队。他非常崇拜拿破仑，希望能像拿破仑那样横扫南美。 在巴拉圭战争开始之初，巴拉圭现役军队大约有5万人，并且这些军队都接受了良好的训练，在于巴西和阿根廷的对抗中是占有优势的。洛佩斯最初的想法是直接攻打乌拉圭救援白党，不过巴拉圭和乌拉圭之间隔着阿根廷，巴拉圭军队虽然曾一度杀入阿根廷境内，但很快便受阻停止前进，最后被迫撤回国内。 直接救援乌拉圭失败之后，洛佩斯决定转而进攻巴西和阿根廷，达到围魏救赵的目的。然而这一招也没有成功，巴拉圭的两路远征军先后遭遇失败，洛佩斯被迫撤回国内，巴拉圭进入防御状态。 战争的久拖不决让巴西和阿根廷国内质疑之声高涨，两国政府于是大力扩军，尤其是巴西政府将参展军队扩张至20万人，双方的实力对比出现逆转。 1866年巴阿联军主力反攻巴拉圭，巴西和阿根廷海军在巴拉那河和巴拉圭河大败巴拉圭海军，之后巴阿联军顺着巴拉圭河而上，准备攻打巴拉圭首都亚松森。 面对巴阿联军的进攻，巴拉圭军队则拼死抵抗，双方在乌迈塔要塞打了近三年时间，最后巴阿联军突破乌迈塔防线，洛佩斯被迫撤退，巴拉圭首都亚松森也很快失手。 首都被攻陷后，巴拉圭在这场战争中就已经彻底失败了，巴拉圭政府被迫割让5.5万平方公里的领土给巴西和阿根廷。而洛佩斯虽然坚持不降，继续与巴阿联军打游击战，但他的抵抗已经无关大局，最后他在1870年3月被巴西军队抓获并杀害了。
（巴拉圭所割让的领土） 巴拉圭战争对于巴拉圭的打击非常大，这场战争导致巴拉圭的人口从55人暴跌到22万，而男性则只剩下了3万，巴拉圭几乎到了亡国的边缘。 而对于这场战争的发起者洛佩斯，后世也是评价不一。有人认为他的英雄，认为他为国家抵抗到了最后一刻，死的壮烈。但是也有人认为他是狂人，认为他罔顾与邻国的实力差距，贸然发动战争，以至于丢土失地，把国家的男人几乎都打光了。
（由于男人数量急剧减少，巴拉圭在很长一段时间内都是施行一夫多妻制，突围巴拉圭选美小姐） 但不管怎么说，今天的巴拉圭人对洛佩斯还是非常崇拜的，全国到处都是他的纪念碑和雕像，就连该国唯一的一座军校也是以他的名字命名的。 |
